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    "陛下，臣考虑好了。"

    "说。"

    "臣愿意为陛下效力。"

    钱谦益跪在地上，声音坚定。

    "但臣有一个条件。"

    "什么条件？"

    "臣要左光斗死。"

    朱由检看着他，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

    有意思。

    钱谦益这个人，比朕想象的还要狠。

    他要左光斗死。

    不只是因为立场不同，更是因为私人恩怨。

    这正是朕需要的。

    "好。"

    朱由检点点头。

    "朕答应你。"

    "不过——"

    他的语气忽然冷了下来。

    "朕要提醒你一句。"

    "陛下请说。"

    "你为朕做事，朕会保你。但如果你敢耍花样……"

    朱由检俯下身，声音低得只有两人能听见。

    "朕会让你比左光斗死得更惨。"

    钱谦益浑身一颤。

    "臣……臣明白。"

    "去吧。"

    朱由检挥挥手。

    钱谦益连滚带爬地退了出去。

    钱谦益离开后，朱由检独自站在乾清宫里。

    他走到窗边，望着窗外的夜空。

    钱谦益愿意为朕效力了。

    但朕不需要他的忠诚。

    朕需要的，是他的服从。

    他恨左光斗。

    朕就让他去对付左光斗。

    这样一来，东林党就会更加内讧。

    而朕，只需要坐在龙椅上，看戏就好。

    朕不需要动手，朕只需要看。

    让东林党自己咬死自己。

    这就是朕的秩序。

    朕要的不是忠诚，是服从。

    与此同时，左光斗也在谋划。

    "大人，钱谦益去见陛下了。"

    一个心腹禀报道。

    "哦？"左光斗眉头一挑，"他见陛下做什么？"

    "据说他想投靠陛下。"

    "投靠陛下？"左光斗冷笑一声，"钱谦益这个人，果然是个墙头草。"

    "大人，我们要不要……"

    "不急。"左光斗摆摆手，"让他投靠吧。"

    "陛下的心思，我看得出来。陛下想借刀杀人，让东林党和阉党互斗。"

    "钱谦益投靠陛下，就是陛下的刀。"

    "但刀也是会伤人的。"

    他的眼中闪过一丝精光。

    "让钱谦益去冲锋陷阵。等他露出破绽，我再出手。"

    "大人的意思是……"

    "我的意思是——"

    左光斗冷笑一声。

    "钱谦益以为投靠了陛下就能保命。"

    "他不知道，陛下要的从来不是忠诚，是服从。"

    "等陛下用完他，他就会成为下一个被丢弃的棋子。"

    "而我，要成为那个捡漏的人。"

    两人都不知道的是——

    朱由检早就料到了他们的心思。

    钱谦益想投靠朕，是想借朕的力量对付左光斗。

    左光斗想捡漏，是想等钱谦益露出破绽再出手。

    几天后，朝会。

    朱由检端坐在龙椅上，俯视着殿中群臣。

    今日的朝会，气氛比往日更加紧张。

    钱谦益和左光斗，分列两侧，目光交汇处，火花四溅。

    "有事启奏，无事退朝。"

    礼官的声音响起。

    话音刚落，钱谦益站了出来。

    "陛下，臣有本奏！"

    朱由检看着他。

    "说。"

    "臣弹劾左光斗结党营私、排斥异己！"

    此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。

    左光斗的脸色铁青，但他很快恢复镇定，上前一步。

    "陛下，钱谦益血口喷人！"

    "血口喷人？"钱谦益冷笑一声，"左大人当年任都察院左都御史时，排斥了多少异己？提拔了多少亲信？这笔账，左大人不会忘了吧？"

    "你！"左光斗怒道，"当年我排斥的那些人，都是贪官污吏！是朝廷的蛀虫！"

    "是蛀虫？"钱谦益步步紧逼，"那敢问左大人，崔呈秀是不是蛀虫？魏忠贤是不是蛀虫？"

    "这……"

    左光斗一时语塞。

    崔呈秀和魏忠贤，都是阉党的人。当年左光斗确实没有弹劾过他们。

    "左大人怎么不说话了？"钱谦益冷笑一声，"左大人嘴上说是非分明，实际上却对阉党的人视而不见。左大人究竟是清流，还是阉党的同路人？"

    "你血口喷人！"

    左光斗再也忍不住，大步冲上前去。

    两人隔着朝堂对峙，眼看就要扭打在一起。

    朱由检端坐在龙椅上，依然一言不发。

    他的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意。

    咬吧。

    咬得越狠越好。
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